特殊なシーズンの劇的な幕切れ

パ・リーグのペナントレースは劇的な幕切れ。
シーズン最後の２試合、
ソフトバンクが連敗し、オリックスは連勝。
最後の最後での大逆転優勝となった。

オリックスは、最大11.5ゲーム差をひっくり返しての連覇。
山本という絶対的なエースが存在し、宮城もローテーションを守り切った。
山岡、田嶋も加え、先発投手陣が計算できるのが強みである。
吉田が頼りでちっとも打てないのは相変わらずだが。

ソフトバンクは、今年もけが人続出で厳しいシーズンだった。
栗原、又吉といった主力どころがシーズンをまるまる棒に振るなど、メンバーが揃わなかった。
それでも最後まで優勝を争ったのは、底力というべきだろう。
強者の伝統でもあるだろうか。

一時は首位を走っていた西武は、終盤失速。
先発、中継ぎ、抑えと投手陣は安定したのだが、打つ方がさっぱり。
チーム打率が.229と12球団最低では優勝には届かない。

失速と言えば、楽天の失速ぶりは歴史的。
５月の段階で18あった貯金が、シーズンが終わってみたら借金２。
前代未聞の落ち込み方だった。

優勝候補にも挙げられていたロッテは５位に低迷。
佐々木朗希という才能を抱えているが、一年間を通しては働けなかった。
野手陣では、期待されている若手が伸び悩んだ。

一年中ずっと最下位だったのが日本ハム。
しかし、松本が首位打者に輝き、清宮もいよいよ一本立ちしそうである。
これで後ろで投げる投手が固まれば、来シーズンの躍進もあり得る。

さて、今シーズンは特殊なシーズンだった。

前半は、ともかくどこのチームも打てなさ過ぎた。
佐々木の完全試合を含めてノーヒットノーランが４回。
しょちゅう完封負けがあり、こくのない試合の連続だった。
中盤からやっと野球の試合らしくなってきたが、来年はもっと活発な試合を見たい。

シーズン前半の楽天の快進撃と、その後のズルズルの後退っぷりもどうしたことか。
勝てないのはともかく、札幌ドームにお客さんが来なかったのは意外だった。
しかし、きつねダンスに救われた。

ほかにも、
まるで打てない西武が首位を走っていたことも、
怪我人続出のソフトバンクにマジックが点ったことも、
マジックが点かないままオリックスが優勝したことも、
コロナ禍で何試合も中止になったことも、
鳥の襲来で試合が中断したことも、
特殊と言えば特殊だった。

オリックスの皆さん、
オリックスファンの皆さん、
連覇おめでとうございます。
まだまだ戦いは続きますが、今日のところは優勝の美酒に酔ってください。
歴史に残る大逆転優勝になりました。