今のスタイルならイチローは２００本打ってなんぼ

どんな記録もいつかは途切れる。
イチローが続けていたシーズン２００本安打の記録も、１１年連続はならなかった。

イチローの所属するアメリカン・リーグで、今年２００本安打を達成したのはわずかに４人。ナショナル・リーグにいたっては、たったの１人しか２００本を越えていない。
それを考えると、１０年連続で２００本安打を達成していたイチローの記録のすさまじさがわかる。

そのことを理解したうえで、今年のイチローの成績を振り返ると、彼にしては非常に物足りないシーズンだったことがわかる。
年間１８４本のヒットを打ったのだから、２００本行かなくてもすごいじゃないか、という評価は、イチローに対しては、かえって失礼な気がする。

今年のイチローの打率は、．２７２で、リーグ第３５位。ずっと３割を打ち続けてきたイチローとしては、あまりにも不本意な成績であろう。
ヒット数の１８４本はリーグ第９位であるが、ヒット数上位１０人の中で比較すると、イチローがアメリカであまり評価されていないといわれる理由の一端が見えてくる。

今シーズン、アメリカン・リーグで最も多くのヒットを打ったのはﾚｯﾄﾞソックスのゴンザレスで、その数は２１３本。
イチローとは、３０本ほどの差しかない。
しかし、フォアボールを含めて考えると、別の風景になる。
ヒット＋フォアボール数が一番多かったのは、タイガースのカブレラで、３０５。イチローは２２３だから８０もの差がついてしまう。
このカブレラは、これだけ塁に出ながら、ホームランも３０本打っているから、チームへの貢献度は高い。

そのホームランの数で言えば、ヒット数上位１０人中、イチローの５本は最も少ない。
打点の４７も最少である。

このなかでは、盗塁の４０が最多であるが、ﾚｯﾄﾞソックスのエルズベリーはほぼイチローに並ぶ３９の盗塁を記録しつつ、ホームラン３２本、打点１０５という数字を残している。

つまり、今のイチローのスタイル、とにかくヒットを打って塁に出るというスタイルである場合、２００本安打を相当数超えていかないと、超一流とはいえないということである。
メジャーで通用するかどうか、というレベルの選手であれば、こんなことは言わない。
世界一の選手であり続けてほしいイチローであるから、こんな指摘をするのである。

今シーズン、イチローは１３の敬遠をされ、これはリーグ第６位である。
これだけ不振の年でも、相手チームはイチローを恐れている。
こうした数字を見ると、そろそろスタイルを変える時期かも知れないと感じる。
すなわち、ヒットの数を求めるのではなく、ボールを見極め、ランナーを還す役割への転換である。
ひょっとしたら、イチローのポリシーには反するのかも知れないが。