ちょっとの時短より野球のコクを大切に ～ ワンポイントリリーフには味がある ～

野球の世界ランクは日本が世界一だが、
実際の主導権を握っているのは、アメリカのメジャーリーグ。
すべてにおいてそうだが、ルール改正もメジャー主導で変わっていく。
最近ではコリジョンルールや申告敬遠がそうだが、
ここに来て「ワンポイント禁止ルール」が取り沙汰されている。

これは、「投手は打者3人か、回を終了するまで投げなければならない」
という内容で、ワンポイントリリーフを禁止するものである。
メジャーでは、今年から導入されるらしい。

なぜこれを禁止するかというと、試合時間を短くするためである。
ワンポイントリリーフが行われると、１イニングに２回以上の投手交代が起きる可能性がある。
投手交代は、えらく時間がかかるものなので、この回数を減らそうというのである。

しかし、時短を目指すのならもっと他に削るべきところはいくつもあるだろう。
攻守交替の時間はもっとスピーディにできるはずだし、
ピッチャーももう少してきぱきと、
バッターももう少しちゃきちゃきと動けば、時短への効果は大きいだろう。

泣く子も黙る強打の左バッターが、
細身小柄のワンポイントの左投手にきりきり舞いするのは、
野球の楽しみの一つである。
ワンポイントがなかったら、
元西武の永射さんはあれほど活躍できなかっただろう。
永射対リー、永射対ソレイタなど面白かった。
一芸に秀でた選手を見るのは楽しい。

メジャーと日本のルールが違ったっていい。
ワンポイントはあった方が、野球のコクがあると思う。