すごいピッチャーが湧いて来る オリックス進化を続ける３連覇

パ・リーグはオリックスが３連覇。
シーズン前の下馬評はソフトバンクが圧倒的で、
２位争いの筆頭格にオリックスという扱いだったが、
シーズンでは独走。
10ゲーム以上の差を付けて、余裕のゴールとなった。

レッドソックスに移籍した吉田の穴が心配されたが、
西武から移籍した森と全員の底上げで、それをほとんど感じさせなかった。

そして、なんといってもすごいのは投手陣。
剛腕が湧いて出て来るように次から次へと現れる。

10試合以上先発した投手を並べると、
ＮＰＢ最強投手の山本由伸をはじめ、
22歳にして３年連続の二ケタ勝利を上げ、妹も芸能界入りした宮城、
バッティングがよく日本シリーズでの活躍も期待される山崎福也、
実質デビューの年に防御率が１点台という新怪物山下舜平大、
切れ味鋭い縦スラの名手でありイケメンの山岡（どんだけ「山」姓がいるのか）、
ひょうひょうとした投げぶりが魅力の田嶋、
と多士済々。
さらにここまで７試合の先発で６勝０敗とブレイク中の育成出身の東までいる。

この先発陣がいれば、ほぼ安泰だが、
オリックスの強さはさらに強力なブルペン陣。
30試合以上登板して防御率が１点台の選手が、
山﨑颯一郎、阿部、宇田川、平野、山田と５人もいる。
クローザーは平野が務めているが、
山﨑も宇田川も相手にとっては驚異だろう。
去年の日本シリーズで大活躍したワゲスパックは不調だが、それをまるで感じさせない。

山本のメジャー移籍がささやかれていて、
来年は大黒柱が不在になる可能性がある。
千賀が抜けて一気に投手陣が弱体化したソフトバンクのように、
エースの存在は単なる一人ではない。
だから山本の穴は表面的な数字以上に大きいと思われるが、
それにしても、ここまで若手投手が揃っていれば、
来年も大きく崩れるとは考えにくい。
それどころか、さらなる若手が湧いて出て来る可能性もある。

来年も勝って４連覇となれば、
名実ともにオリックスの黄金時代到来となる。
パの各チームも、指をくわえて眺めていることはないだろう。
パ・リーグファンとしては、
オリックスが強くなればなるほど、
それを倒そうとしてパの全体の力も底上げされる、
そんな循環になることを願いたい。
来年も独走になったら興醒めである。