「酒は百薬の長」ではないらしい

「酒は百薬の長」という言葉がある。
中国の故事に由来するもので、そのままの意味では、
「酒はどんな良薬よりも効果がある」
となる。
ただ、さすがに飲み過ぎてはいけないので、通常は、
「適量の酒は体にいい」
と解釈されている。
私はお酒が飲めないが、
なんとなくそうだろうな、と思える。

しかし、近年の研究結果では必ずしもそうではないらしい。
病気になるかならないか、ということを健康状態ととらえ、
その意味での健康のことだけを考えるのなら、
酒は少量でも飲まない方がいいらしい。
このことは厚生労働省が示した飲酒のリスクなどを盛り込んだ
「健康に配慮した飲酒に関するガイドライン」案
にも示されている。

こうした指針が示されるのは日本に限ったことではなく、
例えばカナダでも同様の内容が発表されているらしい。
そちらでは、
「年齢、性別、民族、アルコール耐性、生活習慣に関係なく、飲酒は全ての人にダメージを与える」
とし、
「もし飲酒するなら、量を減らすのが好ましい」
と呼び掛けている。

もちろん、お酒は薬として飲むものではない。
健康への効用がなくても、いや少なからずマイナスでも、
好きな人にとっては、
そうした要素をはるかに上回る楽しみを与えてくれるものだろう。
煙草のように受動作用がないのもポイントである。

ただし、研究結果をもとにした事実を知っておくことも大切だと思う。
お酒は必ずしも健康にいいものではないこと、
妊娠中は飲まないに越したことはないこと、
苦手な人に強要してはいけないこと、
などは、きちんと理解しておくべきだろう。

コロナ禍明けの年末年始。
楽しいお酒の場でありますように。