ＧⅠ８勝の意義とその先の夢

アーモンドアイが第162回天皇賞・秋を制し、史上最多の芝ＧＩ８勝目を挙げた。
このことについて、
「ディープインパクトも果たせなかった快挙」
と書いている記事も見かけるが、それはちょっと違う。
ディープインパクトはアーモンドアイより１年早く引退しているし、
ラストランの有馬記念でもぶっちぎりの勝利だった。
つまり、そもそもＧＩ８勝目に挑戦してもいない。
また、昨年の有馬記念でアーモンドアイが惨敗してしまったことから、
「どちらが強いか論争」が起きることもないだろう。
さらに言うと、アーモンドアイのＧＩ８勝のうち、半分の４勝は牝馬限定戦で上げたものである。

もちろん、アーモンドアイの記録は素晴らしい。
ＧＩの勝利数を競う時代はとっくに終わっていると思うが、
アーモンドアイ陣営も単なる勝利の積み重ねにこだわってきたようには見えない。
おそらく国内に専念していればもっと勝てただろうにドバイに遠征したり、
走る距離も1600ｍから2500ｍまでバラエティに富んでいて、
守りに入らず挑戦を続けてきたことがわかる。
まさに戦うチャンピオンであった。

アーモンドアイは、来年３月までに引退することが既定路線になっている。
願わくばそれまでに、２頭の無敗の三冠馬と戦ってほしい。
そこで優勝すれば、まさに伝説の名馬となる。

３頭がぶつかる舞台はジャパンカップが最もふさわしいと思う。
もし実現すれば、いまだかつてなかったドリームレースとなる。
夢は往々にして叶わないものだが、この夢はどうだろう？