もっともっと井上に夢を見せてもらおう

ＷＢＡスーパー、ＷＢＣ、ＩＢＦ世界バンタム級チャンピオンの井上尚弥が、
ＷＢＯ世界同級王者ポール・バトラーを破り、史上９人目の４団体王座統一に成功した。

世界チャンピオン同士の対戦にもかかわらず、
戦前、井上の圧倒的有利が伝えられ、
井上の勝利に1.01倍の倍率を付けるブックメーカーさえあったという。

当然私も井上の圧勝を予想していたが、
試合は思わぬ展開。
圧倒的に押してはいるものの、決定打が奪えない。
いつもなら１発、２発のビッグパンチで相手がひるむものだが、
バトラーは何発受けてもしのいでいく。

井上に危ないシーンがあったわけではないのだが、
ラウンドを重ねること自体が滅多にないことで、
パンチが効いていないように見えたこともあり、
コンディションが悪いのかとも思えた。
バトラーは攻めてこない、井上も追いかけないで、
正直、結構じれったい試合だった。
井上は途中ノーガードの挑発を入れたりしたのだが、
それもいらぬことのように思えた。

ＫＯラウンドは１１。
ここまでもつれるとは、ちょっと驚いた。
ＫＯしてもラウンドが深くなるだけで驚かれる。
これも井上の馬鹿馬鹿しいほどの強さを物語るものではある。

これで井上は、バンタム級でやるべきことはすべてやった。
ワールド・ボクシング・スーパー・シリーズのバンタム級トーナメントに優勝し、
すべてのベルトをＫＯで奪い、
世界的ビッグネームのドネアとも完全決着を果たした。

次はさらに一階級を上げてスーパーバンタム級に挑戦することになる。
階級が上がって、井上のパンチが通用するのか。
やってみなければわからない。
ただし、世界が注目することはわかっている。
そんな選手をリアルタイムで見られている幸せに、
まだしばらくはひたっていられそうだ。