ラグビー強国に向けて厳しい見方も必要では

ラグビーワールドカップフランス大会。
日本は１次リーグの第４戦でアルゼンチンと対戦し、27対39で敗退。
２大会連続の決勝トーナメント進出はなりませんでした。

勝負は時の運。
勝つときもあれば負けるときもある。
だから、健闘を称えたいと思う。
一方で、
前回進出できた決勝トーナメントに行けなかったのは事実。
４年前と主力選手の新陳代謝が進まなかったのも事実。
ラグビー強国に向けて、
応援する側、見る側も、いつまでも
「感動をありがとう」
でいいのだろうか。

アルゼンチン戦では、
強化試合の段階から指摘されていた「得点直後の失点」が繰り返された。
相手にしてやられた、というより、
こちら側のミスによる失点も目立った。
同じ選手に何度もやられるのもどうなのだろうと感じた。
また、世界一の練習量と言われながら、
イングランド戦でも、サモア戦でも、アルゼンチン戦でも、
最後の20分間でズルズルと失点を重ねた。

もし、こうしたやられ方を、
野球日本代表がＷＢＣで、
サッカー日本代表がワールドカップで、
演じてしまったらどうだろう。
監督以下、激しい批判にさらされることは間違いない。

繰り返すが、
勝負は時の運である。
負けたときに、その腹いせのように選手やスタッフを責めるのはよくない。
しかし、その種目で世界の頂点を目指していこうと、応援する側も含めて本気で考えるのなら、
その敗因やチーム編成、選手育成の反省点を、
しっかり見届ける必要もあるだろう。

2019年当時と比べて、この４年間で日本ラグビーは進化できたのか。
できていないのだとしたら、それはなぜなのか。
しっかり総括すべきだと思う。
シビアな批評眼がチームを育てるのだとしたら、
応援する側の総括も必要なのかもしれない。