2021年 年度代表馬はどの馬？

2021年も大詰め。
中央競馬のＧⅠレースは、有馬記念とホープフルステークスを残すのみとなった。

この時期になると、どの馬が年度代表馬になるのかが気になり始める。
去年は、アーモンドアイがＧⅠを３勝していたうえに、ジャパンカップで３冠馬のコントレイルを下していたので、
有馬記念の前にほぼ決着はついていた。
その前の年は、有馬記念を勝ったリスグラシューがそのまま年度代表馬になった。
今年はどうか。

年度代表馬になる以上、少なくともＧⅠを２つ以上勝っておきたいところだが、
ここまで、ＪＲＡのＧⅠを２勝以上している馬は、
エフフォーリア（皐月賞、秋の天皇賞）
グランアレグリア（ヴィクトリアマイル、マイルチャンピオンシップ）
の２頭だけ。
この２頭は秋の天皇賞で直接対決していて、エフフォーリアが勝っているので、両馬の白黒はついている。

海外ＧⅠまで目を広げると、
ラブズオンリーユーがクイーンエリザベス2世カップ、ブリーダーズカップ・フィリー＆メアターフ、香港カップと３勝している。
しかも、ブリーダーズカップを勝つのは日本馬として初の快挙でもあったのでインパクトが強い。
ここまでの段階では、ラブズオンリーユーが筆頭候補で、エフフォーリアが続いていると見るのが妥当であろう。

ただし、エフフォーリアが有馬記念も勝ってＧⅠ３勝とすれば話は変わってくる。
皐月賞と秋の天皇賞はいずれも2000ｍだが、2500ｍの有馬記念も勝つとなると、堂々の王者君臨となる。
この場合、同じＧⅠ３勝でもエフフォーリアに分があるという見方もできそうだ。

宝塚記念を勝っているクロノジェネシスが有馬記念も制した場合、どうなるだろう。
ここまでクロノジェネシスは、グランプリレースを３連覇している。
これは牝馬では初、牡馬を含めても、スピードシンボリ、グラスワンダーに次ぐ３頭目という快挙。
もし今度の有馬記念を勝つようなら、史上初の４連覇ということになる。
この場合、エフフォーリアに勝つことにもなるし、印象も強烈である。

どの馬が年度代表馬になろうと、そんなことはどうでもよくて、とにかく馬券が当たればいい、という方も少なくないだろう。
その気持ちはよくわかる。
しかし、馬券を握りしめつつ、年度代表馬も気にする、という楽しみ方もある。

年末の大一番は、もう目の前。